贵州在古代被称为 夜郎国。夜郎国是秦汉时期在西南地区由少数民族建立的国家，存在于我国秦汉时期，位于我国西南西区，是由少数民族建立的一个国家。夜郎之名第一次出现，大约是在战国时期，楚襄王派将军庄跃溯沉水，出且兰（今贵州福泉市），以伐夜郎王，这时人们方知西南有一夜郎国。夜郎国的核心地带处于贵州西部，《史记》记载“西南夷君长以什数，夜郎最大”，说明夜郎国的面积是西南夷中最大的。至西汉成帝和平之后，古夜郎国神秘消失，这个古老的文明在史籍记载中留下了一团迷雾。