葫芦岛市位于辽宁省西部沿海地区，是一个重要的沿海城市。在历史上，葫芦岛曾被称为 锦西市。锦西市在1985年设立，因地处锦县西部而得名。1989年，锦西市升格为地级市。1994年，锦西市更名为葫芦岛市。

此外，葫芦岛在古代还被称为葫芦套、断冈、折冈等名称，最早出现在《全辽志》中，明嘉靖年间称为葫芦岛。

综合以上信息，葫芦岛市以前的名字是 锦西市。