苏州，这座拥有2500多年历史的古城，以其悠久的历史和灿烂的文化吸引着世人的目光。在古代，苏州经历了多次名称的变迁，从最初的“吴”到后来的“东吴”、“姑苏”和“平江府”等，每一个名称都承载着丰富的历史和文化内涵。

苏州的早期称谓

苏州最早被称为“吴”，这一称谓可以追溯到周朝时期。据《史记·吴太伯世家》记载，周太伯南奔，建立了吴国，其都城最初位于无锡的梅村镇。后来，寿梦将都城迁至苏州平门西北二里地，即今天的苏州市中心位置。

苏州名称的演变

随着历史的发展，苏州的称谓也发生了变化。在春秋时期，吴国都城被称为“吴城”。到了战国时期的楚国，苏州被称为“句吴”。秦汉时期，苏州成为会稽郡的一部分。

姑苏的称呼

苏州最著名的别称是“姑苏”，这一称呼与苏州话有关。在苏州话中，“姑”是发声词，没有特定意义，通常作为名字的前缀词。而“苏”与“胥”在苏州话中发音相近，胥是大禹治水时的两名得力助手之一。因此，这一地区被称为“姑胥”，后来逐渐演变为“姑苏”。

平江府的设立

在隋唐时期，苏州的行政地位进一步提升。隋文帝开皇九年（公元589年），苏州被设立为平江府，这一名称一直沿用至明清时期。

苏州府的沿革

明清时期，苏州成为苏州府，这一名称一直沿用至1912年。1912年，苏州改为吴县，1928年，吴县升格为苏州市。

现代苏州的称谓

新中国成立后，苏州被分为苏州市和苏州专区两个行政区。1983年，苏州地区撤销，与苏州市合并。自此，苏州市成为江苏省下辖的一个地级市，一直沿用至今。

总结

综上所述，苏州在古代被称为吴、东吴、姑苏和平江府等多个名称。这些名称不仅反映了苏州在不同历史时期的政治、经济和文化地位，也体现了这座城市深厚的文化底蕴。如今，苏州以其独特的园林艺术和丰富的文化遗产，成为了国内外知名的旅游城市。