韩国首都“汉城”于 2005年1月正式更名为“首尔”。这一命名的变革不仅反映了韩国文化认同的转变，更加凸显了东亚地区复杂的地缘政治关系。汉城的名称可以追溯至朝鲜王朝的建立初期，当时的统治者李成桂为了表达对明朝的善意，特意采用汉字命名首都为“汉城”。这一命名延续了数百年，在国际社会中广泛使用。

在2004年，韩国政府正式提出更名，并通过民意调查最终确定新名称为“首尔”。面对韩国的这一决定，中国政府采取了“客随主便”的态度，媒体也迅速跟进，将“汉城”全面替换为“首尔”。

因此，韩国首都的名字从“汉城”改为“首尔”是在2005年1月完成的。