废铁之所以被称为“废铁”，是因为它们是 在生产生活过程中被淘汰或损坏的钢铁制品，这些钢铁制品由于锈蚀或不堪使用，无法直接用于生产新的钢铁产品，但可以作为回收利用的废旧钢铁。废铁主要包括废钢和生铁，前者是钢铁厂生产过程中不成为产品的废料，如切边、切头等，后者是使用后报废的设备、构件中的钢铁材料，其成分为生铁。因此，废铁这个名字直观地反映了其无法直接用于生产且需要经过回收再利用的特性。