杯弓引蛇或杯弓蛇影是一个成语，意思是 通过不慎的行为或不明智的举动，引发了更大的麻烦或问题。这个成语源自于古代的一个故事，讲述一个人在喝酒时，不小心将弓箭碰到了蛇，结果蛇被激怒并咬了他。这个成语常用来形容因为自己的疏忽或错误而导致更加严重的后果，提醒人们要谨慎行事，避免不必要的麻烦。

故事发生在晋代，主人公乐广宴请宾客，一位朋友在喝酒时，无意中瞥见杯中似有一条游动的小蛇，但碍于众多客人的情面，他硬着头皮把酒喝下。后来，他这位朋友没有说明原因就告辞离开了。这让乐广感到很纳闷，于是决定到朋友家去回访。经过一番解释，朋友才恍然大悟，原来杯中的“蛇”其实是墙上弓的影子，病也随之而愈。

这个成语的寓意是告诫人们不要被事情的假象所迷惑，要善于思考、勇于发现，并通过调查研究去努力弄清事情的真相，求得正确解决的方法。同时，它也讽刺了在虚幻的现象面前疑神疑鬼、自相惊扰的人。