彩虹，又称天虹，简称虹，是 气象中的一种光学现象。当太阳光照射到空气中的水滴时，光线被折射及反射，在天空上形成拱形的七彩光谱，通常肉眼所见为拱曲形，似桥状，常有“彩虹桥”的说法。彩虹七彩颜色，从外至内分别为：赤、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。

彩虹的形成原因是阳光射到空中接近圆形的小水滴，造成色散及反射而成。阳光射入水滴时会同时以不同角度入射，在水滴内亦以不同的角度反射。当中以40至42度的反射最为强烈，形成我们所见到的彩虹。形成这种反射时，阳光进入水滴，先折射一次，然后在水滴的背面反射，最后离开水滴时再折射一次。因为水对光有色散的作用，不同波长的光的折射率有所不同，蓝光的折射角度比红光大。由于光在水滴内被反射，所以观察者看见的光谱是倒过来，红光在最上方，其他颜色在下。

彩虹最常在下午，雨后刚转天晴时出现。这时空气内尘埃少而充满小水滴，天空的一边因为仍有雨云而较暗。而观察者头上或背后已没有云的遮挡而可见阳光，这样彩虹便会较容易被看到。另一个经常可见到彩虹的地方是瀑布附近。在晴朗的天气下背对阳光在空中洒水或喷洒水雾，亦可以人工制造彩虹。

彩虹不仅是一种美丽的自然现象，还在不同的文化中有着丰富的象征意义。例如，在许多文化中，彩虹被视为雨过天晴的象征，意味着痛苦、磨难的结束和成功、快乐的到来。彩虹也常被用来象征希望、和平和美好的未来。