彩虹，也称为天虹或简称虹，是 气象中的一种光学现象。当太阳光照射到空气中的水滴时，光线在折射、反射和再折射的过程中形成了拱形的七彩光谱，即我们通常所说的彩虹。彩虹通常在雨后出现，因为此时空气中的水滴较多，有利于光线的折射和反射。

彩虹的形成涉及以下几个关键步骤：

折射：

太阳光进入水滴时，由于不同波长的光在水中的折射率不同，导致光线方向发生改变。

反射：

光线在水滴内部发生一次或多次反射。

再折射：

光线从水滴中折射出来，形成彩虹的可见光带。

彩虹的颜色从外圈至内圈依次为红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫，这是由于光的色散现象，即不同波长的光在折射时表现出不同的角度。

此外，彩虹不仅在雨后出现，有时在雾天或悬浮的水滴中也能观察到，但通常在雨后，空气中的水滴较大，更有利于形成明显的彩虹。

总的来说，彩虹是一种美丽而富有象征意义的自然现象，它的出现常常被人们视为好运、希望和美好未来的预兆。