在中国古代，守护者主要被称为 神兽和 神祗。其中，四不像、麒麟、白蛇、神龙等神秘生物在古代被人们视为吉祥的象征，并扮演着守护者的角色。此外，还有四大神兽青龙、白虎、朱雀、玄武，它们分别守护着天空的各个方向。

除了这些神兽和神祗，古代还有一些具体的人物或职业担任守护者的角色。例如，打更人就像是夜里的守护者，他们手持铜锣，穿行在寂静的街道上，给人们带来安心。在宫廷中，郎中令、卫尉、中尉等官员负责皇宫的警卫工作。此外，还有一些守墓人、守陵人等负责守护墓地和陵墓。

综上所述，古代的守护者包括各种神兽、神祗以及具体的人物或职业，他们共同守护着这片土地和人民的安宁。