“害怕”的“害”字，其读音为 hài，是汉语一级通用规范汉字，属于常用字。这个字始见于西周金文，由“宀”和“口”两个部分组成，其中“宀”表示家，“口”表示言从家起，整个字形象地表达了从家中发出言语可能带来的伤害或不良影响。

“害”字的本义一般认为是灾祸，由本义引申指祸害、残杀，还引申指有害的。此外，“害”字还可以指发生疾病，以及心理上产生的恐惧不安的情绪。

在组词方面，“害”字可以与多种词语搭配，形成不同的短语，如“害怕”、“灾害”、“害虫”、“伤害”、“害人”、“危害”等。

综上所述，“害怕”的“害”字不仅是一个具有丰富含义的汉字，而且在汉语中有着广泛的应用。