青海的主要沙漠是 柴达木沙漠，它位于青海省的西北部，是中国八大沙漠之一，也是第五大沙漠。柴达木沙漠的总面积约为3.49万平方公里，海拔在2500米至3000米之间，是中国沙漠分布最高的地区。该沙漠干旱程度由东向西增大，东部年降水量在50至170毫米，干燥度为2.1至9.0；西部年降水量仅10至25毫米，干燥度在9.0至20.0。沙漠中呈现出风蚀地、沙丘、戈壁、盐湖及盐土平原相互交错分布的景观。

此外，青海湖周边还有其他一些沙漠景点，如 塔尔寺沙漠和 金沙湾沙漠。塔尔寺沙漠位于青海省西宁市东南部，东临青海湖，西接祁连山，南连可可西里，北接柴达木盆地，是一片典型的内陆沙漠，沙丘高度平均在30米左右，最高处可达60米，沙漠面积约为5000平方公里。金沙湾沙漠则位于青海湖环湖东路约二十几公里处，以观看金色的沙漠风光为主要特色，沙丘背后的蔚蓝湖水景色奇幻优美。