中南大学，简称“中大”，位于湖南省长沙市，是中华人民共和国教育部直属的全国重点大学。这所大学是由原中南工业大学、湖南医科大学和长沙铁道学院于2000年4月合并组建而成。其前身分别为创建于1952年的中南矿冶学院、1914年的湘雅医学专门学校和1953年的中南土木建筑学院。

中大的简称“中大”既有法律依据，也得到社会的普遍承认。虽然存在其他以“中南”开头的大学，如中南林业科技大学，但“中大”这一简称主要与中南大学相关联。

此外，中南大学在2025年1月对各校区进行了重新命名，例如校本部被命名为岳麓山校区，南校区成为麓山校区，新校区定名为潇湘校区等。

综上所述，中南大学的主要别称为“中大”，这个简称既符合法律规定，也得到社会的普遍承认。其他别称如“中南”等虽然有时也被使用，但社会普遍认可度较低。