湘西的传统民居主要是 吊脚楼。吊脚楼是一种具有浓厚民族风格和朴素地方文化特色的建筑形式，常见于苗族、土家族等少数民族聚居区。这种建筑形式不仅适应了湘西地区多山、多水、空气潮湿的气候环境，而且体现了人与自然和谐共生的理念。吊脚楼通常建于山坡或河岸边，以扩充屋场和扩大使用面积，其结构一般采用木构架，部分下面还有通到水畔的石踏步。在湘西，吊脚楼以凤凰古城的最为典型，充分利用水面以上空间，在河岸外悬挑建屋，下用大木构架支撑而形成吊脚。