胡荽，学名为Coriandrum sativum L.，是一种 伞形科芫荽属的植物，也被称为香菜或芫荽。它是一种一年生或二年生的草本植物，具有特殊的香味，其果实可以提取芫荽油，而茎叶则作为蔬菜食用。在中医中，胡荽的全草被用作药材，性温味辛，具有健胃消食、促进创口恢复、发表透疹等功效。

胡荽原产于中亚地区，并通过丝绸之路传入中国。在中国历史上，胡荽的名字经历了多次变更。最初被称为“胡荽”，后来在南北朝时期，后赵石勒皇帝认为这个名字不顺耳，因此下令改名为“芫荽”。到了元朝时期，由于蒙古人对“芫”字有所忌讳，胡荽便有了“盐荽”的发音，并一直流传至今。在现代，胡荽因其独特的香味而被称为“香菜”，这个名字简单易懂，很快在民间流传开来，并且深入人心，最终连官方也承认了这个叫法。

胡荽的茎和叶可以作为蔬菜和调味品，常用于凉拌菜、汤和饮料中，以增加风味。此外，胡荽的果实可以提取芳香油，用于制作香料和药材。