姜子牙， 原名姜尚，字子牙，是商末周初时期的杰出军事家、政治家和韬略家。他不仅帮助周文王、武王推翻了商朝，建立了周朝，还被尊称为“太公望”或简称“太公”，是历史上著名的兵家鼻祖和武圣。

姜子牙的祖先曾在大禹治水时立下汗马功劳，因此被封于吕地（今河南南阳西），并以吕为氏。所以，他也可以被称为吕尚。姜子牙的名字来源于他的字“子牙”，因此后人习惯上称他为姜子牙。在周文王时期，姜子牙因在渭水之滨垂钓而被发现，并因其卓越的能力被封为太师，称太公望，俗称太公。在周武王时期，他更是被尊为师尚父，成为西周开国的重要功臣。

此外，姜子牙在《封神演义》等文学作品中被描绘为具有多种法术能力的神话人物，进一步加深了他在民间传说中的影响力。