畲族的祖先问题存在多种说法，但较为普遍的观点认为畲族起源于远古时期，与高辛氏有关。

高辛氏的后裔

畲族起源于远古时期，相传其祖先是高辛氏的后裔。

盘瓠

另一种较为普遍的传说认为畲族的始祖是盘瓠。盘瓠与高辛帝的三公主结为夫妻，生下四个孩子，分别姓盘、蓝、雷、钟，这四姓代代繁衍不息。

东夷人

根据历史及人类学家潘光旦的研究，畲族为东夷人的一支后代，他们的老原乡在今山东南部地区，是古东夷人的后裔。

越人

有观点认为畲族是古代“越人”的后裔，其中有的认为畲族乃春秋时期越王勾践或范蠡的子孙，有的则认为畲族是汉晋时代“山越”的后裔。

综合来看，畲族的祖先可能是高辛氏的后裔或盘瓠，具体起源仍有待进一步研究和考证。