上地位于北京市海淀区中东部，南临圆明园遗址不远。早年间因这里的地势微见岗丘，相对来说比周边地区略高一些，形似一个高地，故称“上地”，意为“上升之地”。形成村落后称“上地村”。此外，这里还有个别称，叫永顺庄，是因此地曾有苏老公庙，相传是清末慈禧太后身边一位名为苏德的太监所建，并在附近置有农田百顷，为取“永远风调雨顺”之意，将村子称为“永顺庄”。

上地村在20世纪90年代随着上地信息产业基地落户于此，发生了巨大的变化，逐渐发展成为一个以高科技产业为主的地区，被称为“上地”。如今，上地已经成为北京市建设创新型城市和科技、人才、知识密集区的重要载体，是中关村国家自主创新示范区的重要组成部分。