除夕，又称 大年夜、 除夜、 岁除、 岁尽、 暮岁。其中，“除”字的本义是“去除”之意，“夕”是象形字，本指一弯月亮，后引申为“夜”、“晚”之意。因此，“除夕”也叫“除夜”，即“除旧岁之夜”，含有除旧布新之吉兆的意思，因为每年最后一个夜晚，是旧的一年即将结束，新年第一天将来临的交替时候。

此外，除夕还有其他一些别称，如“大年三十”、“年三十”、“年三十晚”、“年三十夜”，以及“大晦日”。这些名称都反映了除夕在中国传统文化中的重要地位和丰富的民俗活动。