外网通常指的是 公网或 Internet。公网是连接全球不同位置、不同规模的计算机网络的集合体，包括局域网、城域网、广域网等。我们通常所浏览的WWW站点、FTP站点以及沟通时所采用的即时通讯软件均属于服务在公网的应用程序。

此外，外网也可以指 广域网（Wide Area Network，缩写：WAN），它连接不同地区局域网或城域网的计算机通信，覆盖范围从几十公里到几千公里，能够连接多个地区、城市和国家，或横跨几个洲并提供远距离通信。

还有一种称为 外部网（Extranet）的网络，它使用与互联网相同的技术，通常属于一个企业或组织的内部网（Intranet），或建立在互联网中并为指定的用户提供信息的共享和交流等服务。

综上所述，外网主要指的是公网或Internet，广域网（WAN）以及外部网（Extranet）。具体使用哪个术语取决于上下文和应用场景。