赤兔马的名字由来有多种解释，以下是一些主要的观点：

颜色与速度的象征

“赤”指的是红色，“兔”则象征着快速。因此，“赤兔”这个名字可能是在形容这匹马的速度快如兔子。

头部形状

赤兔马的头部酷似兔首，所以得名“赤兔”。

古代文化中的象征

古人把兔子视为快速的象征，因此用“兔”来比喻赤兔马的速度。

误传与变形

“赤兔”实际上是“赤菟”的误传，其中“菟”有老虎的意思，所以赤兔马最初可能被称为赤菟马，后来因误传而变成了兔子。

文学与历史的影响

《三国演义》中对赤兔马的夸张描述，使其成为了日行千里、渡水登山如履平地的宝马，进一步巩固了赤兔马在人们心中的传奇地位。

综合以上解释，赤兔马的名字可能源于其红色的外貌和快速奔跑的能力，同时受到古代文化中兔子象征速度和头部形状的影响。此外，误传和文学作品对其名称的形成也有一定的影响。