"folktale" 是一个英语单词，主要用作名词，其基本含义是 民间故事或民间传说。这些故事通常是通过口头传播，没有明确的作者、时间和地点，反映了劳动人民的创作和传播。

具体来说，"folktale" 可以指代：

民间故事：

一种流传于普通民众之间的口头传统故事。

民间传说：

与民间故事类似，但可能包含一些超自然的元素或更广泛的民俗信仰。

原生态故事：

强调故事的原始形式和口头传播的特点。

此外，"folktale" 还可以与其他词根结合形成不同的单词，例如 "folk tale"，它们都指代同一类故事。

综上所述，"folktale" 是一个重要的文学和民俗学术语，用于描述那些通过口头传统流传下来的故事，这些故事在不同文化中有着丰富的表现形式和内容。