湘潭的名字来源于其 地理位置和湘江。具体来说，湘潭因地处湘江之南而得名，湘江是湖南省的母亲河，流经湘潭市，将其分为南北两岸。古人以水为界，将位于湘江南岸的地区称为“湘潭”。

此外，关于湘潭名字的由来，还有其他几种说法：

因潭取名：

湘潭境内有多处潭水，其中昭潭最为著名。昭潭位于昭山下，是湘江中较深的一段，因深不可测而得名。明嘉靖时期的《湘潭县志》记载：“境濒湘水，境内有昭潭，因以为潭名。”。

与周昭王有关：

周昭王在南征途中在湘潭一带的湘江里遇难，人们为了纪念他，将遇难的地方称为“昭王滩”或“昭潭”，后来逐渐演变成了“湘潭”。

综合来看，湘潭的名字主要来源于其地理位置，特别是湘江及其支流中的深潭，同时与周昭王的传说也有一定的关联。