奥斯卡的正式名称是 美国电影艺术与科学学院奖（Academy Award of Merit），简称为奥斯卡金像奖或学院奖。该奖项由美国电影艺术与科学学院（Academy of Motion Picture Arts and Sciences，简称AMPAS）主办，创办于1929年，旨在表彰电影业成就。

关于“奥斯卡”这个名字的由来，有多种说法。一种普遍接受的说法是，1931年，美国电影艺术与科学学院的图书管理员玛格丽特·赫里奇（Margaret Herrick）觉得小金人雕像很像她的“奥斯卡叔叔”，于是这个昵称开始流传，并最终成为官方名称。另一种说法是，奥斯卡这个名字起源于1939年，当时在学院颁奖礼上，首次成为了小金人的官方名字。

尽管存在多种关于名字由来的说法，但“奥斯卡”这个名称已经被广泛接受并沿用至今。