过年收红包的习俗起源于中国古代，有着深厚的文化内涵和多重象征意义。以下是几种关于红包起源的解释：

压岁钱：

最早的红包被称为“压岁钱”或“厌胜钱”，起源于汉代。当时人们相信，除夕夜会有名为“祟”的怪兽出来伤害儿童，于是家长会将铜钱等物品用红绳串起或红纸包裹，置于孩子的枕边或系于其手腕、脖颈处，以驱赶邪祟，保佑孩子平安健康。

驱邪避害：

红包的红色象征着活力、愉快与好运，古人认为红色可以驱赶邪祟和压制厄运。因此，在除夕夜，家长会用红纸包裹钱币，寄托对孩子们的美好祝愿，希望他们在新的一年里健康、平安。

祝福和好运：

随着时间的推移，红包逐渐演变成了一种传统习俗，长辈会在春节期间将红包赠送给晚辈，寓意着祝福和好运。红包不仅是一种物质上的馈赠，更是一种精神上的鼓励和支持。

传递财富和亲情：

红包的发放也象征着财富的传递和好运的分享。在过年期间，人们会给亲朋好友发红包，传递祝福和喜庆，增强家庭和社会的凝聚力。

综上所述，过年收红包的习俗起源于汉代，经过数百年的演变和发展，逐渐成为了一种具有深厚文化内涵的传统习俗。它不仅仅是一种礼物，更是一种祝福和好运的象征，代表着人们对美好生活的向往和追求。