北方四岛，亦称南千岛群岛，位于太平洋西北部，由国后岛、择捉岛、齿舞诸岛和色丹岛组成。根据2005年的数据，其人口约为16796人。总面积大约为5038.33平方千米。

北方四岛具有重要的战略意义，因为它们是俄罗斯通往太平洋的重要通道，同时也是俄罗斯在远东地区的重要军事基地。此外，这些岛屿还拥有丰富的自然资源，包括天然气、石油和有色金属等。

在国际法上，北方四岛的地位存在争议。俄罗斯认为这些岛屿是其领土的一部分，而日本则主张对其中一些岛屿拥有主权。尽管存在争议，但近年来，俄罗斯一直在加强对这些岛屿的开发和管理。