三位研究者的共同点在于他们都在从事丙型肝炎病毒（Hepatitis C Virus, HCV）的研究。具体来说：

Harvey J. Alter：

发现了除乙型肝炎病毒（Hepatitis B Virus, HBV）之外，还有另一种病毒可以造成肝炎，这种病毒就是丙型肝炎病毒。

Michael Houghton：

成功地将丙型肝炎病毒的基因组分离出来，让人们更加了解这种病毒。

Charles M. Rice：

进行了总结和实验性的分析，证明了丙型肝炎病毒确实能引起肝炎。

这三位科学家的研究为丙型肝炎的诊断和治疗奠定了基础，并因此获得了2020年诺贝尔生理学或医学奖。