来中国的留学生通常被称为 留学生。这个称呼起源于清朝末年，当时中国的精英们纷纷出国留学，这些留学生被称为“留美”、“留英”等。由于当时的中国思想熏陶很重，许多人认为“留”字带有“舍不得”的意思，因此将这些留学生称为“留子”，表达了人们对他们的关爱和仰慕。此外，还有一些俚语或俗称，例如“海带”和“海龟”，这些称呼比较随意，可能带有一些幽默感。

在现代，留学生这个词汇已经普遍使用，涵盖了所有正在或曾在外国学习的中国学生，无论他们学习的时间长短、目的如何，以及他们最终是否回国。如果需要更具体的称呼，可以根据留学生的国籍、学习领域或者他们在中国的时间长短来进一步细分。