非洲最著名且最大的沙漠是 撒哈拉沙漠。撒哈拉沙漠位于非洲北部，西起大西洋海岸，东到红海之滨，横贯非洲大陆北部，东西长达5600公里，南北宽约1600公里，面积约932万平方千米，约占非洲总面积的32%。

“撒哈拉”这个名字源自阿拉伯语，意为“大荒漠”。撒哈拉沙漠的形成可追溯到约250万年前，是地球上最不适合生物生存的地方之一，气候条件极为恶劣。

除了撒哈拉沙漠，非洲还有其他一些较小的沙漠，如利比亚沙漠、赖卜亚奈沙漠、奥巴里沙漠、阿尔及利亚的东部大沙漠和西部大沙漠、舍什沙漠、朱夫沙漠、阿瓦纳沙漠和比尔马沙漠等。