海牛是一类生活在海洋中的哺乳动物，属于海牛科海牛属。它们的外形呈纺锤形，颇似小鲸，但有短颈，与鲸不同。海牛的体长为2.5-4.0米，体重可达360千克左右。它们的皮下储存大量脂肪，能在海水中保持体温。海牛的前肢特化呈桨状鳍肢，没有后肢，但仍保留着一个退化的骨盆。它们有一个大而多肉的扁平尾鳍，躯干基本无毛。海牛主要生活在大西洋的温暖水域，通常在浅海及河口，仅少数种类栖息在河流中。

目前已知的海牛种类包括：

亚马逊海牛：

生活在南美洲的亚马逊河流域。

西印度海牛：

分布在大西洋的加勒比海地区。

西非海牛：

生活在非洲西部的西海岸。

2012年，海牛被列入《世界自然保护联盟》（IUCN）濒危物种红色名录，西非海牛被列为“易危”物种。