明矾，学名为 十二水合硫酸铝钾（KAl（SO4）2·12H2O），是一种含有结晶水的硫酸钾和硫酸铝的复盐。它有多种别名，包括 白矾、钾矾、钾铝矾、钾明矾等。明矾性寒味酸涩，具有以下主要作用：

解毒杀虫：

明矾可用于治疗高脂血症、十二指肠溃疡、肺结核咯血等疾病，并具有一定的抗菌和抗阴道滴虫作用。

燥湿止痒：

通过燥湿的治法来缓解湿疹瘙痒、疥癣等皮肤疾病。

止血止泻：

明矾可用于治疗泻痢不止、痔疮出血等病症。

清热消痰：

明矾具有清热化痰的功效，可用于治疗痰热咳嗽等症。

收敛作用：

明矾水有很强的收敛作用，通常外用来止汗。

净水：

明矾在水中可以电离出铝离子，生成胶状的氢氧化铝，具有吸附能力，可以吸附水中的悬浮杂质并形成沉淀，使水澄清。

尽管明矾具有多种药用功效，但由于其化学成分中含有铝离子，过量摄入可能会影响人体对铁、钙等成分的吸收，导致骨质疏松、贫血，甚至影响神经细胞的发育。因此，一些营养专家建议尽量少吃含有明矾的食品。

此外，明矾还被用于制备铝盐、发酵粉、油漆、鞣料、澄清剂、媒染剂、造纸、防水剂等。在食品工业中，明矾曾作为食品添加剂使用，但由于其潜在的毒性，现在已不主张使用。