明朝的考场被称为 贡院。贡院是古代科举考试的地方，主要用于存放考生档案和试卷，同时也是科举考试的地方。在明朝，贡院是由官府设立，而清朝则是由各省、市、县自行设立的考场，因此每个地方都有自己独特的贡院。贡院是一种特殊的考试场所，考生需要通过参加考试来获得进入的资格，被分配到专门的考场，进行大规模的考试，有数十道题目，需要考生在短时间内作答。

贡院里有上万间房间，都是单间，这种单间叫做号房，很小，长五尺，宽四尺，高八尺。古代参加考试的都是男性，身高应该大多都不会低于1米65，躺下来都不能伸直身子，只能蜷缩着，可见当时的考场很小。

贡院制度最早始于唐朝，现存有江南贡院、北京贡院、定州贡院、川北道贡院等遗址，其中南京江南贡院作为中国古代最大的科举考场最为出名。北京的贡院建立于明朝永乐十三年（1415），大门五间，称为“龙门”，寓意鲤鱼跳龙门。

总的来说，明朝的考场主要被称为贡院，是科举考试的重要场所，具有严密的考试制度和设施，体现了当时社会对科举考试的重视和严格管理。