嘎吱，读音为 gā zhī，是一种 象声词，用于形容物体在压力作用下发出的吱吱嘎嘎的声音。例如，门打开时、扁担承受重量时等情境下可能会发出嘎吱的声音。此外，嘎吱也可以用来形容某些细小的声音或说话声。

关于“嘎吱”这个名字的来源，有一种说法是源自慈禧太后。相传慈禧太后在香山游玩时，品尝了一道小吃，太监原本要将其端走，但太后因其美味而要求保留，并赐名“咯吱”。不过，这个命名来源存在争议，有观点认为“咯吱”实际上是京东天津武清县北部小吃“嘎吱合”的口音演变。

综上所述，“嘎吱”是一种形象生动的象声词，用于描述物体受压或折断时发出的声音，并且可能源自一种地方小吃。