“大夫”这个称谓在中国古代具有多重含义，主要可以归纳为以下两点：

古代官职

先秦时期：大夫是国君之下的卿、大夫、士三级官职之一，具有较高的地位，并且世袭拥有封地。

秦汉以后：大夫成为一般任官职者的称呼，中央要职有御史大夫、谏大夫、太中大夫、光禄大夫等。

医生称呼

宋朝：由于医事制度的发展，负责管理医疗行政的官职很多，大夫这个官名在医疗行政领域得以延续，成为医生的尊称。

后世：人们通常将坐在药铺里给人看病的医生称为“大夫”，而不叫郎中。

因此，“大夫”既是一个古代的官职名称，也用来尊称医生。在宋代及以后，大夫主要作为医生的称呼，而在先秦时期则是一个高级官职。