故宫，也被称为紫禁城，是 明清两代的皇家宫殿，位于中国北京市中心。它是中国古代宫廷建筑之精华，占地约72万平方米，拥有众多保存完好的古建筑，是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑群之一。

紫禁城的名字来源于中国古代天文学中的紫微垣，象征着帝王的居住，同时“禁”字也强调了皇宫的威严和不可侵犯。在明朝，明成祖朱棣将原有的皇宫改造为新宫，并命名为紫禁城，寓意着其君临天下的雄心壮志。

在历史上，紫禁城经历了多次修缮和扩建，尤其是在康熙、雍正和乾隆三朝，进行了大规模的改造，使其成为宏伟壮丽的殿宇建筑群。在清朝末年，紫禁城一度被称为“故宫”，以表达对明成祖的不满之情。1925年，故宫改为故宫博物院，成为对公众开放的博物馆，展示着中国古代皇家文化和艺术。