缅甸,全称 缅甸联邦共和国(The Republic of the Union of Myanmar),是东南亚的一个国家,也是东南亚国家联盟的成员国。它西南临安达曼海,西北与印度和孟加拉国为邻,东北靠中国,东南接泰国与老挝。缅甸的首都是内比都。
在国际上,缅甸的英文名称经历了复杂的变迁。英国殖民统治时期,缅甸被称为“Burma”。另一种被广泛接受的说法是,英国人以缅甸最大的民族缅族的英文“Burmese”来代指整个国家。于是,向联合国提出申请,将缅甸的英文名称由“Burma”改为“Myanmar”,正式国名定为“缅甸联邦(Union of Myanmar)”。尽管联合国和绝大多数国家已经按照缅甸的要求改用“Myanmar”这个新英文国名,但部分欧美国家并不跟进,仍然坚持使用“Burma”。
在中文里,缅甸这个国名没什么争议。但在历史上,缅甸在中国古代典籍中有着丰富多样的称谓,如朱波、掸、骠等,这些称谓反映了当时中国与缅甸地区的初步接触与认知。到了宋代,“缅”字开始单独用来称呼这个国家,从宋至元,一直延续着这一称呼。自明代起,“缅甸”这一名称正式登上历史舞台。
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