“沛”这个字在汉语中的读音是 pèi。它是一个多音字，除了“pèi”之外，还可以读作“piě”，但“pèi”这个读音在现代汉语中更为常见，尤其是在地名和人名中。

“沛”的基本含义包括：

水势湍急，行动迅疾的样子，如“沛然”。

充盛的样子，如“充沛”、“丰沛”。

有水有草的地方。

跌倒，倾仆，如“颠沛”。

古同“旆”，旌旗。

在姓名学中，“沛”是一个常用字，多用男性。例如，“沛瑶”意为珠圆玉润，“沛琳”有如美玉般温润，“沛涵”则寓意内涵丰富，有深度。

综上所述，“沛”字在汉语中主要读作“pèi”，并且有丰富的文化内涵和寓意，常用于地名和人名。