雪豹之所以被称为“雪豹”，是因为它们 常在雪线附近和雪地间活动。雪豹原产于亚洲中部山区，如中国的天山等高海拔山地，其皮毛为灰白色，有黑色点斑和黑环，尾巴长而粗大，因此得名“雪山之王”。在西方，博物学家第一次看到雪豹时，觉得它太像居住在欧美高山上的猞猁，于是想给它起名叫“像猞猁一样的猫”，这也成为了雪豹名字的由来之一。此外，雪豹的名字还反映了它生活的环境特征，体现了它的分类地位。