精油，英文名称叫essential oil，是从植物的花、叶、茎、根或果实中，通过水蒸气蒸馏法、脂吸法、挤压法、冷浸法或溶剂提取法提炼萃取的挥发性芳香物质。并不是所有的植物都能产出精油，只有含有香脂腺的植物才可能产出精油。这些从植物中萃取的芳香分子，是香水、化妆品、调味料等产品的重要组成部分。

精油的命名通常以该植物的名字来命名，例如玫瑰精油、薰衣草精油、茶树精油等。单方精油是从一种植物的整株或某一个部位萃取而得的精华成分，而复方精油则是由两种及以上的单方精油复合而成。

精油的成分包括单萜烯、醇、酯、酮、醚等多元的芳香分子，这些分子是植物通过光合作用产生的次级代谢物。精油的主要作用包括调节情绪、舒缓压力、抗菌消炎、改善睡眠等，并且可以直接涂抹在皮肤上。

建议在使用精油时，了解其来源和成分，以便更好地利用其功效。