荆芥，学名为Schizonepeta tenuifolia，是一种多年生植物，属于唇形科荆芥属。它是一种具有显著药理功效的传统中草药，广泛应用于防治多种常见疾病。荆芥具有解表散风、透疹、消疮、止血等功效，并且在中医临床应用中较为广泛。

荆芥的别名包括香荆荠、线荠、四棱杆蒿、假苏等。这些别名反映了人们对荆芥的不同称呼习惯，也体现了荆芥在不同地区的药用价值和特性。例如，“香荆荠”突出了荆芥具有一定香气的特点，“线荠”可能是根据荆芥的形态特点而得来的称呼，“四棱杆蒿”则从荆芥植株的外形特征进行命名。

此外，荆芥还有一些其他别名，如鼠蓂、菥蓂、樟脑草、凉薄荷、巴毛、大茴香、香薷等。这些别名在不同地区可能有不同的使用习惯，但都与荆芥的药用价值和特性有关。

荆芥在中国主要分布在新疆、甘肃、陕西、河南、山西、山东、湖北、贵州、四川及云南等地。原产于欧洲、西南亚、中亚的温带地区，自中南欧经阿富汗，向东一直分布到日本，在美洲及非洲南部逸为野生。

在药用方面，荆芥的干燥茎叶和花穗被用于防治多种疾病，如流行感冒、头疼寒热发汗、呕吐、小儿发热抽搐、妇女崩漏、产后血晕及腮鳈肿胀等。荆芥还具有镇痰、怯风、凉血的功效。在中药方剂中，荆芥常与其他药材配伍使用，以达到更好的治疗效果。