桌球，通常也被叫做 台球。台球是一种普遍的观点认为它起源于14世纪的西欧，最初是一种在草地上进行的户外撞球游戏，后来为避免恶劣天气影响，被挪到室内桌子上，逐渐演变成今天的桌球形式。也有说法认为桌球起源于中国、英国或法国。起源于中国的依据是英国诗人科顿在书中提到桌球是“十字军”东征时从东方带回欧洲的一种古老游戏。起源于英国的依据是1836年。

桌球有多种不同的玩法，其中最常见的是斯诺克（Snooker），其名字来源于英文单词"Snook"，意味着"阻碍"、"障碍"。在这种比赛中，玩家首先击打红球，然后在每个彩球都被击入袋后，按照彩球的分值由低到高的顺序依次将剩余的彩球全部打离台面，最终以得分高者为胜。

此外，桌球还包括其他类型，如8球、9球等，这些玩法在规则上有所不同，但都是以在台面上击球、依靠计算得分来确定比赛胜负为目标。

综上所述，桌球或台球是一种在台面上用球杆击球的室内体育运动项目，具有多种玩法和名称。