子规，又称 杜鹃、 布谷鸟、 望帝、 蜀鸟和 四声杜鹃。它是杜鹃科鸟类的通称，包括大杜鹃、三声杜鹃和四声杜鹃等种类。子规的鸣声哀切，昼夜不止，犹如盼子回归，因此有“杜鹃啼归”之称。此外，子规还有“子归”等别称。

子规在中国古代文学中有着丰富的象征意义。传说它是蜀帝杜宇的魂魄所化，因失国而悲啼不已。因此，子规的鸣声常被用来抒发悲苦哀怨之情。此外，子规还被视为亡国的冤屈帝王的象征，以及啼血化魂的传说也与子规紧密相关。

在诗歌中，子规的啼声常被用作抒发乡愁和悲伤情感的意象。例如，唐代诗人杜甫的《子规》诗中有“两边山木合，终日子规啼”的诗句，表现了子规啼声在自然中的深远影响。