rRNA，全称为 核糖体RNA（ribosomal RNA），是 核糖体的主要组成部分，在细胞内发挥着至关重要的作用。它与核糖体蛋白结合，形成了执行蛋白质合成功能的核糖体结构。rRNA不仅为tRNA提供了与mRNA上的密码子进行匹配的环境，还是合成蛋白质不可或缺的一环。

rRNA的合成始于DNA的转录过程，通过RNA聚合酶的作用生成pre-rRNA。随后，pre-rRNA经历剪接处理，形成成熟的rRNA分子。这些rRNA分子具有不同的分子量，如大肠杆菌中的rRNA包括5S、16S和23S三种，分子量分别约为120、1540和2900个核苷酸。

在核糖体中，rRNA通过其特定的结构和功能区域，如与mRNA前导序列互补的序列，促进mRNA与核糖体的结合，从而启动蛋白质的合成过程。核糖体由rRNA和核糖体蛋白组成，对于细胞而言，它是合成蛋白质的工厂，承担着将遗传信息转化为蛋白质的重要任务。