地基是指 建筑物下面支撑基础的土体或岩体。作为建筑地基的土层分为岩石、碎石土、砂土、粉土、黏性土和人工填土。地基有天然地基和人工地基（复合地基）两类。天然地基是不需要人加固的天然土层，而人工地基需要人加固处理，常见有石屑垫层、砂垫层、混合灰土回填再夯实等。

具体来说，地基是基础下面承受建筑物全部荷载的土体或岩体，它不属于建筑的组成部分，但对保证建筑物的坚固耐久具有非常重要的作用。地基可以分为天然地基和人工地基。天然地基是自然状态下即可满足承担基础全部荷载要求，不需要人加固的天然土层，其节约工程造价，不需要人工处理的地基。人工地基则需要人加固处理，常见有石屑垫层、砂垫层、混合灰土回填再夯实等。

因此，地基是建筑物下面支承基础的土体或岩体，是保证建筑物坚固耐久的重要组成部分。