范仲淹的母亲叫 谢观音（963年~1026年）。她出生于宋建隆四年二月十九日，是富室独生女，父亲谢东霖是刘家上门女婿，多才多艺，善于治家。谢观音的父亲谢东霖和母亲刘氏结婚后接连生过几个孩子，但皆不幸夭亡，谢观音幸运而生。她出生那天刚好是观音菩萨生日，因而得名。她父母又是在头一年观音菩萨生日那天去许过愿，才有了这个孩子，所以非常感谢观音菩萨。

范仲淹两岁时丧父，母亲谢氏贫苦无依，改嫁山东邹平长白山朱氏，改名朱说。四岁时，范仲淹随母亲改适淄州长山朱氏，取名朱说，并改从其姓。