故宫，也被称为紫禁城，是明清两代的皇家宫殿，位于中国北京市中心。它是中国古代宫廷建筑之精华，占地约72万平方米，拥有众多保存完好的木质结构古建筑。

紫禁城的名称来源于中国古代天文学中的紫微星，紫微星被视为天帝的居所，因此皇帝居住的地方被称为紫宫。同时，由于它也是禁止一般人进入的皇家禁地，所以称为紫禁城。

在1925年，紫禁城被国民政府改名为故宫，以区别于其他的皇宫。尽管名称有所变更，但人们仍习惯称其为紫禁城。

故宫的建筑布局分为外朝和内廷两部分。外朝主要包括太和殿、中和殿和保和殿，是国家举行大典礼的地方。内廷则以乾清宫、交泰殿和坤宁宫为主，是皇帝和皇后居住的地方。

总的来说，故宫，或称为紫禁城，是中国古代建筑的杰出代表，具有极高的历史和文化价值。