后金这个名字的由来是因为 为了区别于历史上由女真族建立的金国。具体来说，金太祖完颜阿骨打在1115年建立了金国，国号大金。后来，努尔哈赤统一了女真诸部，于1616年建立了新的政权，由于之前已经有一个金朝，为了区分两个不同的历史时期，努尔哈赤的政权被称为“后金”。

此外，也有观点认为，“后金”的名称是从朝鲜传入明朝的。皇太极在1636年进一步将国号改为“大清”，以强调政权的正统性和延续性。

总结来说，后金这个名字主要是为了区分历史上的金国和努尔哈赤建立的新政权。