退火是一种 金属热处理工艺，其目的是通过加热和缓慢冷却的过程来改善材料的物理和化学性能。具体来说，退火可以降低金属的硬度，提高其塑性和韧性，消除残余应力，稳定尺寸，减少变形和裂纹倾向，以及细化晶粒和调整组织。

退火工艺有多种分类，包括完全退火、球化退火和去应力退火等：

完全退火：

将金属加热至适当温度，保温一段时间后随炉缓慢冷却。这种退火方法主要用于亚共析成分的各种碳钢和合金钢的铸、锻件及热轧型材，有时也用于焊接结构。

球化退火：

将金属加热到750度，保温一段时间后缓慢冷却至500度，最后在空气中冷却。这种方法主要用于高碳钢，目的是降低硬度，改善切削性能。

去应力退火：

将金属加热到500~600度，保温一段时间后随炉缓冷到300度以下，再室温冷却。这种退火方法主要用来消除铸件、锻件、焊接件、热轧件、冷拉件等的残余应力。

退火在金属加工和制造中具有重要意义，通过合理的退火工艺可以显著提高材料的使用性能和工艺性能。