芝加哥（Chicago）这个名字最早记录于1688年，当时它被写作“Chigagou”，是 阿尔冈昆语中的一个词，意为“洋葱田”。1779年，芝加哥的第一位永久定居者是让·巴蒂斯特·德·萨布勒（Jean Baptiste Point du Sable），他是一位陷阱捕手和商人，被认为是建立了后来演变成芝加哥的贸易站的功臣。

芝加哥位于美国密歇根湖的南部，是美国第三大城市，也是世界金融中心之一。城市中心坐标为北纬41°39′、西经87°34′，是美国最大的商业中心区和最大的期货市场之一。芝加哥还拥有很多的高楼大厦，被誉为“摩天大楼的故乡”。

芝加哥地处北美大陆的中心地带，自1833年建市以来，经过一百多年的发展，逐渐成为具有世界影响力的大都市之一。芝加哥常见的别名包括：“第二城”，“风城”，“芝城”等。