名媛， 一个源自古代、在20世纪30年代开始流行的称谓，一般是指那些出身名门、有才有貌、又经常出入时尚社交场所的女子。现代名媛则包括时尚界、名人界有名及社会有钱人士，如归国富人或归国子女，或是凭自己努力所赚取的地位。

“媛”字最早见于《诗经·鄘风·君子偕老》，意为“美女”。而“名媛”一词最早见于明代小说《两晋秘史》，其中“名”可理解为“有名望的”，加上“媛”的含义，可以通俗理解为“有名的美女”。

现代名媛的定义已经超越了单纯的外貌和出身，更多地强调她们在社会上的影响力和贡献，包括时尚界和名人界的知名人士，或是凭借自身努力获得社会地位的人士。

综上所述，名媛一词虽然源自古代，但其含义随着时代的变迁而演变，现代名媛不仅仅是指外貌和出身，更包括她们在社会上的影响力和贡献。