曝气池，也被称为 曝气盆地，是利用活性污泥法进行污水处理的构筑物。它为污水提供了必要的停留时间，以确保好氧微生物能够获得足够的氧气，并通过与活性污泥的充分接触来降解污染物。

曝气池的主要组成部分包括池体、曝气系统和进出水口。池体通常由钢筋混凝土构建，并采用长方形、方形、圆形或环状跑道形等平面形状。曝气方法主要有两种：鼓风曝气和机械曝气。鼓风曝气，也称为压缩空气曝气，通过曝气风机和专用曝气器将压缩空气送入池中。而机械曝气则是利用机械装置如曝气器将空气直接注入污水中。

此外，根据混合液在曝气池内的流态，曝气池还可以分为推流式、完全混合式和循环混合式三种类型。氧化沟是一种特殊类型的曝气池，属于延迟曝气法，其基本形式类似于弹道，通过旋转刷在氧化沟内循环流动混合液，实现高效的污染物降解。

曝气池的设计旨在实现高效率、小体积和能源节省，通常与沉淀池等污水处理单元组成联合工艺流程。在实际运行中，曝气池可能会遇到一些问题，如泡沫故障，这可能会降低曝气效率并影响微生物的生长繁殖。